Auto tillverkare är för närvarande under press för att skapa nya fordon som är mer miljövänliga och för att förbättra bränsleeffektiviteten hos de fordon som de för närvarande erbjuder. För konsumenterna är trenden att "gå grön" mer än bara ett miljömedvetet val. De flesta köper miljövänliga fordon främst för att spara på bränslekostnaderna med de miljövänliga fördelarna som kommer andra gången.
Miljövänligt kan tolkas på olika sätt, men det brukar referera till ett fordon som är exceptionellt bränsleeffektivt, använder ett alternativt bränsle eller brinner inte bränsle alls.
Att hitta ett miljövänligt fordon som passar dina behov kan vara en utmaning. Det typiska fordonet i den miljövänliga kategorin är en liten bil men det förändras långsamt. Fordonstillverkare bygger olika fordon för att passa olika livsstilar, inklusive lastbilar, SUV och fullstora bilar utöver de traditionella kompakta bilarna.
Här är några steg du kan ta för att hjälpa dig att välja det miljövänliga fordon som är bäst för dig och vilka buzzwords kan vara mer vilseledande än du tror...
Del 1 av 5: Bestämning av tillgänglighet till bränsle
Medan du vill att ditt fordon ska vara miljövänligt måste du se till att du har tillgång till rätt bränsle för det, så att du kan köra det problemfritt.
Steg 1: Bestäm om det finns alternativa bränslekällor i närheten som du kan använda. Vanliga bränslen som är typiskt effektivare är diesel, biodiesel och el.
Dieselmotorer används vanligare i passagerarfordon, men brist på bränslestationer som bär dieselbränsle. Detta kan bero på den gamla kritiken mot dieselmotorer som hävdar att de faktiskt är mer skadliga för miljön än gasdrivna motorer, men detta har förändrats med tillsats av lågsvavligt dieselbränsle.
Notera: Dieselbränsle tenderar att vara dyrare än bensin, men dieseldrivna fordon tenderar också att få bättre bensinmängd och har högre vridmoment än liknande gasdrivna fordon.
Biodieselbränsle är tillverkat av förnybara resurser som gammal matolja och säljs inte lätt, men du kan göra ditt eget biodieselbränsle hemma.
Elektriska fordon kräver laddstationer för att ladda sina batterier när de är uttömda. Om du tar långa resor måste du överväga var det finns laddstationer längs vägen.
Laddstationer börjar dyka upp i stora centra, men de är fortfarande ganska begränsade i sin tillgänglighet på annat håll.
Du kan behöva förlita sig på en enda laddning för att komma till din destination och hemma igen där du kan ladda upp uttömda batterier.
Notera: Kraftig körning eller körning när du använder flera elektriska källor som radio och en telefonladdare, kan minska mängden miles som ett allelektriskt fordon kan köra på en enda laddning.
Steg 2: Undersök andra bränsleeffektiva alternativ. Om du inte har tillgång till alternativa bränslekällor kan du titta på gasdrivna fordon som också är bränsleeffektiva.
Fyra-cylindriga, kompakta bilar är normen i denna kategori, även om vissa större fordon nu får exceptionellt bränsle körsträcka också.
Du kan också titta på hybridbilar, vilket ger bekvämligheten hos en elmotor till tillförlitligheten hos en gas- eller dieseldriven motor. Genom att de två motorerna arbetar i tandem kan du dramatiskt förbättra din MPG (miles per gallon) och gå långt mot att bli miljövänligare.
Notera: Många hybridbilar kommer att driva uteslutande på elkraft under perioder med avslappnad körning. Tillverkare har också skapat teknik där elmotorn kan laddas antingen av förbränningsmotorn eller vid bromsning.
Del 2 av 5: Beräkna avståndet du behöver resa
Bestäm den längsta rundresa du behöver göra. Om du kör ett fordon som använder ett alternativt bränsle, bör du vara beredd att resa till din destination och hemma utan att behöva fylla på ditt fordon eftersom du kanske inte kan hitta en bränslekälla längs din rutt.
Steg 1: Bestäm det längsta avståndet du behöver resa. Till exempel, om den längsta punkten du vanligtvis reser till är ditt jobb i staden, beräkna det avståndet.
Steg 2: Bestäm avståndsavståndet. Dubbla avståndet till din destination för att beräkna avståndet runt resan.
Steg 3: Lägg till ytterligare 20 procent på avståndet. Detta ger dig en buffert för att du inte får slut på bränsle vid omväxling.
Till exempel, om din destination är 80 mil bort, dubbel det avståndet för din returresa totalt. Detta motsvarar 160 miles. Lägg till ytterligare 20 procent, eller 40 mil i detta fall. Detta ger dig ett totalt avstånd på 200 miles som din bil måste kunna köra på en tank eller laddning.
Jämför detta bränslesortiment med de områden som anges för miljövänliga fordon för att bestämma vilken som passar din situation.
Del 3 av 5: Bestämning av antal platser du behöver
Medan du vill att ditt fordon ska vara bränslemedvetet och miljövänligt, behöver det fortfarande vara möjligt att bära de nödvändiga passagerarna. Du måste bestämma hur många passagerare ditt fordon behöver ta emot så att du kan välja rätt stil.
Steg 1: Bestäm hur många som reser med dig vid en given tidpunkt. Om du till exempel har en familj på sex, kommer en kompakt bil med bara fyra platser inte att räcka till.
Om det bara är du och din make kan du kanske välja en två-sits för ditt miljömedvetna fordon.
Steg 2: Tänk på dina framtida sittplatser. Om din familj kommer att expandera med en ny ankomst, förväntar du dig barnbarn, eller du kan delta i ett ryttningsprogram, överväga hur många personer du kanske behöver ta emot i ditt fordon i det här framtida scenariot.
Del 4 av 5: Beräkna vilka kapaciteter ditt fordon behöver
Du måste välja ett fordon som kan göra åtminstone allt som du för närvarande gör. Oavsett om du läger, går båtliv, cyklar eller bara kör till jobbet och tillbaka, måste ditt fordon kunna göra allt du gör just nu och eventuellt mer.
Steg 1: Tänk på ett fordon som är byggt för att hantera din dagliga körning. Om du pendlar eller helt enkelt använder ditt fordon för att transportera människor, välj det mest effektiva fordonet som är strikt utformat för användning på väg till pendlaren.
Om du reser på motorvägen, se till att fordonet du väljer har enastående motorvägsträcka. Vissa kompakta bilar är avsedda för stadsanvändning och är inte inriktade på att hantera motorvägsvägar också. Kontrollera EPA-bränslebetyg för att säkerställa att motorvägets bränsleeffektivitetsgrad för ett visst fordon är acceptabelt.
Om du reser i mestadels stop-and-go-trafik, kanske du vill överväga ett fordon som automatiskt stängs av när du kommer till ett stopp. Denna teknik kan hjälpa till att spara bränsle i tung trafik, men kanske inte nödvändigt för dem som ofta reser med motorvägen.
Steg 2: Tänk på ett fordon som också är byggt för din fritidsaktiviteter. Om du deltar i utomhusaktiviteter som camping, vandring och backcountry resor, leta efter fordon som kan hantera ojämnare vägar och terräng samtidigt som du bibehåller stor bränsleeffektivitet.
Tänk på bränsle tillgänglighet längs rutten om dessa aktiviteter när du väljer ett fordon.
Steg 3: Tänk på ett fordon som är byggt för att dra eller dra vad du behöver. Om du förväntar dig att du någonsin behöver dra en båt eller släpvagn eller dra tunga laster, leta efter det mest effektiva fordonet som kan lasta lasten du vill bära.
Det finns hybridbilar och SUV på marknaden som kan vara ett utmärkt val för denna typ av användning. Dieselbilar skulle också vara ett bra alternativ eftersom dessa har bättre mpg och större dragkapacitet än sina bensinmotsatser.
Del 5 av 5: Matchande fordon till dina behov
När du väl har bestämt dina behov måste du matcha dem alla till ett fordon som passar.
Bild: Bränsle Economy.govSteg 1: Jämför bilar på nätet. På webbplatsen www.fueleconomy.gov, välj "Hitta och jämför bilar".
Bild: Bränsle Economy.govSteg 2: Fyll i detaljerna för det du söker. Bläddra ner till en del av rullgardinsmenyerna på vänster sida, "Sök efter klass."
Ange i modellåret för fordonet du vill överväga, fordonsklassen och önskad bränsleekonomi du vill ha och klicka sedan på "Gå".
Bild: Bränsle Economy.govSteg 3: Tänk på resultaten av sökningen. På webbplatsen visas vilka fordon som uppfyller dina kriterier. Matcher visas i fallande ordning med kombinerad bränsleekonomi.
Om det inte finns några matchningar, gå tillbaka till föregående sida och ändra dina sökkriterier.
I slutändan kommer det att göra miljövänliga fordonsval till vad dina största behov är. Förutom att välja ett miljövänligt fordon kan du ändra din körning för att minska bränsleförbrukningen genom vanor som att minska tomgångstiden och ställa in din farthållare.