Vi lever i riktigt stressiga tider. Inrikes är det osäkerhet om vår politiska framtid, och utlandet kan vara en farlig plats att resa. I tider som dessa är det naturligt att människor gravit mot saker som är pålitliga och bekanta. Människor tar tröst när de är omgivna av saker som de vet att de kan lita på.
Under fjärde kvartalet köpte 2015 amerikanska konsumenter $ 11,3 biljoner värde av prylar, hushållsartiklar, klädsel och stora biljettobjekt som fordon. För de flesta inköp, till exempel en brödrostugn eller väckarklocka, är risken att köpa "fel" sak en stor sak. Om du inte gillar det eller om det inte är tillförlitligt, ta det tillbaka till affären och skaffa en ny eller byta den till något annat. Ingen skada skedd.
Men om du köper ett stort biljettobjekt, som en bil, och det inte uppfyller dina förväntningar eller det inte visar sig vara så tillförlitligt som du hade hoppats, finns det inga övergångar. Du har fastnat med det.
Så det är vettigt att spendera tid att analysera vad du vill ha ut ur en bil innan du köper den. De flesta av oss är ganska nöjda om vår bil fungerar. Framför allt vill vi att den ska vara pålitlig och konsekvent utan några överraskningar.
Naturligtvis finns det grundläggande underhåll som behöver ske - oljebyte, bromsar, däck och regelbundna inställningar - men bortom det vill vi sätta gas i bilen och gå. Det sista vi vill ha är att fastna på, är frågan: är det här dags att min bil inte börjar?
Marknadsföring påverkar våra förväntningar om tillförlitlighet
När du är på marknaden för en bil, hur bestämmer du de mest pålitliga bilarna? I åratal har du blivit bombarderade med marknadsföringsfrasfraser som "The Relentless Pursuit of Perfection" eller "The Ultimate Driving Machine". Dessa taglines innebär att Lexus och BMW står högst upp på listan över pålitliga bilar, eller hur?
Det kanske inte är sant, men till viss del har vi blivit betingade att tro på det.
Hur man väljer en pålitlig bil
För nya bilar, speciellt Toyotas och Hondas, om du byter olja varje 3000-5000 miles, har bilen ställt upp varje 10.000-15.000 miles och behåller bromsarna och däcken, det är en bra chans att din bil kommer att vara över 100.000 miles.
Men låt oss säga att du har haft din bil i mer än fem år. Du kan börja fråga: "Hur många extra resor till återförsäljaren behöver jag göra för rattles, pipar eller ett motorfel som inte existerade tidigare?" Eller "Kommer de elektroniska funktionerna att misslyckas på mig?"
Om antalet resor till återförsäljaren har ökat under åren, kanske din bil inte är lika tillförlitlig som den en gång var, och det börjar bli ett pengar sänkhål.
Kanske är det dags att bli av med din bil och investera i en ny så att du kan känna att du kör ett pålitligt fordon igen.
Vad är definitionen av pålitlig?
Vilka kriterier är bilens tillförlitlighet? Naturligtvis är frågan öppen för tolkning. Det beror på hur bra ägaren tog hand om bilen under de första åren och villkoren för att den har drivits.
Ägare av bilar som huvudsakligen kör runt i stan kan definiera tillförlitliga som en bil som inte behöver någonting mer än vanliga reparationer (oljebyte, bromsjobb, däck). En opålitlig bil kan definieras som ett konsekvent antal ofplanerade uppdelningar.
Toyota Camrys och Corolla s samt Honda Accords och Civic s är kända för sin tillförlitlighet och det är inte ovanligt att de håller i 10-15 år med bara enstaka vanliga reparationer för att hålla dem chugging längs.
Bästa bilar rankas av Consumer Reports
Consumer Reports namngav dessa bilar bland de mest tillförlitliga på marknaden. De tjänade rangordningen genom att erbjuda konsumenterna höga mil per gallon, en smidig åktur, stadig hantering, ett upphängningssystem som hanterar svängande vägar och hörn bra och en bekväm stuga. Om du tar hand om dessa bilar tar de hand om dig i flera år.
- Honda Fit
- Subaru Impreza
- Toyota Camry
- Subaru Forester
- Kia Sorento
- Lexus RX
- Mazda MX-5 Miata
- Chevrolet Impala
- Ford F-150
Consumer Reports namngav dessa bilar som mest opålitliga. De har följande egenskaper gemensamt: transmissionsproblem, trög styrning, dålig bränsleekonomi, en skumpig körning, kabinbuller och prestandabrister.
- Toyota Yaris
- Toyota Scion tC
- Mitsubishi i-MiEV
- Mitsubishi Mirage
- Jeep Wrangler Unlimited
- Chrysler 200
- Land Rover Discovery Sport
- Lexus NX 200t / 300h
- Kia Sedona
Fordon tar oss nära och långt. Vi använder dem runt stan och på långa vägturer. Det är nog säkert att säga att vi inte ger bilar så mycket tanke som de förtjänar. Men i slutändan är det viktigt att göra grundläggande underhåll på din bil för att hjälpa dem att vara pålitliga. Att välja en bil som är pålitlig och gör ditt bästa för att ta hand om din bil idag betyder mindre bilproblem och huvudvärk för dig i framtiden.