Det har blivit ganska vanligt att bilägare ändrar sina bilars suspensioner för att få sin bilresa lägre. Vanligtvis är estetik en av de viktigaste orsakerna till att minska körhöjden - många föredrar utseendet på en lägre bil - men i teorin finns det andra fördelar:
Hantering kan förbättras genom att sänka bilens tyngdpunkt, vilket tenderar att minska kroppsvalsen.
Att sänka fordonet minskar vanligen aerodynamiskt drag, vilket ökar bränsleekonomin och ibland minskar höghastighetsliftet vilket gör fordonet säkrare. (Dessa effekter är vanligtvis ganska små för realistiska mängder sänkning.)
Ett lägre fordon kan innebära mindre risk för överrullning. (De flesta bilar är extremt svåra att rulla under normala förhållanden, så detta är i bästa fall ett mindre övervägande).
Vissa eftermarknadsföringsuppsättningar förbättrar hanteringen på andra sätt förutom att sänka fordonet, så sänkningen kan bara betraktas som en extra fördel. Det är teorin. Men hur är det i praktiken: sänker en bil en bra idé, och är det säkert?
Det visar sig att svaret beror främst på exakt hur man planerar att sänka bilen.
Hur man sänker en bil
På ena sidan är dyra (flera tusen dollar) eftermarknadssatser (ofta med en spolarform) som är noggrant utformade för varje bilmodell för vilken de erbjuds. Många av dessa sänker fordonet (även om det inte nödvändigtvis är deras huvudsyfte), och väl utformade kit som har installerats korrekt är säkra.
På andra sidan är det en mångfald som innebär att man ersätter få om någon av de befintliga delarna. Istället modifieras befintliga delar, typiskt fjädrar eller torsionsstänger.
Vanliga modifieringar inkluderar:
Förkortning eller mjukningspolfjädrar
Återböjande bladfjädrar
Byte av fjäder- eller torsionsstångens monteringspunkter
Justering av torsionsstångsnyckeln (endast torsionsstångssuspensioner)
Tyvärr kan dessa billiga tillvägagångssätt skada ditt fordon eller göra det osäkert.
Hur sänkning av ett fordon kan orsaka skador
Det första bekymmer är själva sänkningsprocessen. De flesta fordonsreparationer och modifieringar bör göras av en professionell, men det är ännu mer sant att det är upphängningsarbete än nästan alla andra slag. Fordonsfjädrar utövar tusentals kilo kraft och om du inte följer ordentliga rutiner när du tar bort och installerar om dem kan de orsaka allvarliga skador eller dödsfall. Lämna alltid upphängningsarbetet till din kvalificerade mekaniker.
Men om du antar att du har gjort jobbet ordentligt, vad är riskerna med att sänka din bil eller lastbil? De vanligaste är:
Sänkprocessen kan byta camber (i vila eller när hjulet höjs som över en bump), vilket i sin tur har två negativa effekter, minskad dragkraft, särskilt för bromsning och ökat däckslitage.
Styrgeometrin kan ändras noggrant så att bilen inte kan styras säkert. Detta gäller framför allt bilar som har sänkts flera inches eller mer.
En bil som har sänkts en hel del kan vara lägre vid inkörsportar eller inte kunna rensa normala hinder på vägen. Också, om du behöver ha din bil bogserad kan du konstatera att den inte kan bogseras normalt (det kan vara nödvändigt med en platta) eller att det inte går att göra utan att skada bilen.
Stötdämpare kan uppleva mer kraft (längs längden eller sidled), vilket minskar deras liv.
En sänkt bil kan lägga extra stress på olika andra upphängnings- och styrsystemdelar, vilket leder till överdriven slitage och till och med för tidigt misslyckande.
Däck kan gnugga mot plåt eller upphängningsdelar, vilket orsakar skador på båda.
Resan kommer nästan alltid att vara hårdare, eftersom de flesta sänkande metoderna minskar vårresor. Detta kan vara obekvämt för dig och dina passagerare, och kan också öka slitage eftersom bilen blir stöttad och studsad hårdare.
De flesta av dessa problem leder inte till allvarliga risker för liv och lemmar. Undantaget från den här regeln är extrema camber-förändringar, vilket kan minska bromsytan så mycket att de gör fordonet osäkert. Det kan finnas ett "camber kit" tillgängligt för att förhindra denna effekt, men det är viktigt att du inte kör något fordon vars camber har förändrats kraftigt från lager. På samma sätt är det viktigt att styrsystemet fungerar korrekt efter sänkning. Det här brukar inte vara en stor fara om en bil sänkts bara en tum eller två, men bortom det kan det vara nödvändigt att göra betydande ändringar för att säkerställa att bilen är säker att köra.
Många av de andra nackdelarna kan reduceras eller elimineras genom att vidta lämpliga steg; till exempel att få en hjulinriktning efter eventuellt upphängningsarbete, inklusive sänkning, kan eliminera det ökade däckslitaget. Och om ett däck gnuggar plåten kan det vara möjligt att rulla kanten på fenderen eller kvartpanelen tillräckligt för att eliminera problemet.
Det är viktigt att förstå att medan de allvarliga mekaniska problemen kan undvikas, kommer nästan alla sätt att sänka din bil att resultera i en hårdare och, vad många människor angår, mindre bekväm körning och de flesta ägarna av sänkta bilar kommer att uppleva ökat slitage och riva på olika komponenter.