En hjälpbroms är ett bromssystem som skiljer sig från ditt vanliga bromssystem för fotpedaler. Hjälpbromsar brukar kallas en parkeringsbroms, en nödbroms eller en handbroms, och är anslutna till kaliper som griper sig på bakhjulets rotorer. Dessa är inte samma kaliper som de normala bromsarna använder eftersom bromsbromssystemet är skilt från huvudbromsarna vid bromsfel.
Nyckelförskjutningen mellan hjälpbromsarna är att man kallar en parkeringsbroms medan den andra kallas en "nödbroms" men i huvudsak är det ingen skillnad. Uttrycket "handbroms" används mest i samband med prestanda fordon.
Varför olika namn?
Namnet på en viss broms beror på tillverkarens avsedda användning:
När bilen har manuell växellåda eller när bromsen styrs elektroniskt (aktiverad med en knapp i stället för en spak) kallas det en parkeringsbroms. Detta beror på att det används för att hålla bilen på plats när den parkeras på vilken yta som helst. Manuella fordon är i neutrala om de inte är kvar i växeln när de parkeras, så parkeringsbromsen håller dem på plats. Automatiska bilar drar nytta av användningen av en parkeringsbroms, eftersom den skyddar parkeringsspärren i överföringen som håller bilen på plats när överföringen är i Park.
Termen "nödbroms" är lite vilseledande. Medan hjälpbromsen kan användas i en absolut nödsituation är det ännu mer praktiskt att använda den för parkering. Eftersom det kallas en parkeringsbroms kan det tyckas förvirrande för kunder som redan sätter bilen i park när de parkerar den, det kallas i stället för en "nödbroms".
I en prestations- eller racerfordon kallas den här delen en handbroms, främst på grund av att den här bromsen låser upp bakhjulen, så att förare kan glida sin bil runt hörnen med relativ precision. Detta är inte heller en mycket säker övning, och bör aldrig försökas på allmänna vägar.