De flesta känner till säkringar - de låter din bils elektronik fungera samtidigt som de skyddas mot överspänningssituationer. Reläer är likartade, men mycket större och mer kraftfulla. Det finns ett relä för de flesta av huvudkomponenterna på din bil, inklusive bränslepumpen, klimatanläggningskompressorn och starteren.
Din startrelä är kopplad varje gång du slår på tändningen för att köra. Spänningen sänds via reläet och om den har misslyckats stannar den där. Med ett dödrelä kommer starteren inte att fungera och din motor kommer inte att vrida sig. Reläet utsätts för mycket hög spänning när du sätter igång tändningen, vilket i sin tur leder till att kontaktkretsen brinner ut. Det är också möjligt att reläets energikrets misslyckas.
När det gäller livslängd ska ditt startrelä vara väldigt länge. Många förare behöver aldrig ersätta deras, men det här är inte sant över hela linjen. Reläer kan och misslyckas när som helst, inklusive när bilen är ny. Med detta sagt är startmotorfel faktiskt vanligare än ett misslyckat relä, och andra problem kan uppvisa liknande symptom, inklusive ett dött eller döende bilbatteri.
Om startreläet misslyckas är det detsamma som om din startmotor misslyckas vad gäller vad du kan förvänta dig - du kommer att fastna där du är tills reläet kan bytas ut. Det finns emellertid tecken och symtom som kan varna dig för ett övergående misslyckande och att veta att dessa kan spara dig lite allvarligt krångel. De inkluderar:
- Starter kommer inte att engagera sig alls
- Starter förblir förlovad (skapar slipsljud)
- Starter fungerar endast intermittent (vanligtvis när motorn är kall)
Om du upplever intermittent start eller motorn inte vrider, finns det en stor möjlighet att reläet är dåligt, eller att det är något fel på startaren. Få en mekaniker att diagnostisera varför din bil inte startar, och byt startreleet eller något annat som behövs för att få dig tillbaka på vägen igen.