Om ett fordon är av framhjulsdriftens variation, kommer all kraft från motorn till marken via de två framhjulen. Detta arrangemang är extremt populärt i moderna fordon av flera skäl, bland annat:
Mindre drivlinje: I stället för motorn, överföringen och differentialkörningen från framsidan till baksidan av ett fordon har ett fordon med framhjulsdrift hela drivlinan fram.
Mindre vikt: På grund av den kompakta drivlinan väger vägtrafikfordon mindre än motsvarande bakhjul eller fyrhjulsdrivna fordon.
Mer dragkraft än bakhjulsdrift: Med största delen av fordonets vikt nära eller över drivhjulen tenderar fordon med framhjulsdrift att ha mer dragkraft än bakhjulsdrivna fordon. Detta är särskilt användbart när vägen är halt eller våt.
Mindre kraft behövs: På grund av den lätta vikten och överlägsen dragkraft går varje hästkraft längre fram i fordonshjulet. Det betyder att mindre motorer kan användas, vilket ger ytterligare vikt.
Mest bränsleeffektiv typ av drivlinje: På grund av den lätta vikten och effektivare strömförbrukning får fordon med framhjulsdrivna mer mil ut ur varje gallon jämfört med motsvarande fyrhjulsdrift eller bakhjulsdrivna fordon.
Minst dyra typ av drivlinje: Mellan det faktum att drivhjul på framhjulsdrift kostar mindre att tillverka och det faktum att de vanligtvis finns i små, billiga fordon, har förhjulsvagnar fått rykte att vara de mest kostnadseffektiva bilarna på vägen.
De allra flesta fordonsfordon har tvärgående monterade motorer. Transversellt monterade motorer har cylindrarna i linje höger mot vänster i stället för front-back-arrangemang som finns i längsgående monterade motorer. Flera främre hjulgående fordon genom åren har haft längsgående monterade motorer, som Toyota Tercel, men det här arrangemanget är inte nästan lika rymdbesparande som alternativet.
Det sparade utrymmet under bilen där överförings- och drivaxeltunneln skulle gå och där bakre differentialen skulle gå ger mer utrymme till fordonets inre. Kroppen kan också sitta lägre, vilket gör att bilen känner sig mer planterad mot marken med en lägre tyngdpunkt.
Hur fungerar framhjulsdrift?
Det finns generellt inte mycket utrymme under huven på ett framhjulsdrivna fordon. Istället för en snygg liten motor monterad på en ram som under huven på en modellbil finns det ett stort block av komponenter försiktigt ihop i ett litet utrymme. Detta beror på att motorn sitter rakt över transaxeln under huven.
Transaxeln fungerar som transmissions- och frontdifferential. En typisk installation innebär en tvärmonterad motor monterad utanför mitten under huven. På motorkammarens sida med mer utrymme på grund av monteringen utanför mitten, är överföringen monterad på motorn. Överföringen skickar sedan strömmen direkt till de främre differentialdrevarna. Den främre differentialen i denna typ av inställning är vanligtvis också utanför mitten. Genom en serie universella fogar som tillåter hjulen att vända och gå upp och ner via fordonets upphängning samtidigt som den fortfarande tar emot ström från motorn.
Finns det nackdelar?
Medan framhjulsdrift är otroligt praktisk och användarvänlig finns det säkert vissa nackdelar:
understyrning: Understeer uppstår när hjulen får för mycket ström medan man vrider och förlorar dragkraft. Förlorad dragkraft påverkar fordonets förmåga att vrida, så fordonet skjuter mer mot utsidan av svängen än där den styrs.
Vridmoment-Steer: Torque-Steer orsakas av kraften går ojämnt i framhjulen och gör fordonet vänd medan det accelererar. Detta kan vara oförutsägbart och farligt. Problemet är orsakat av ojämna avstånd mellan framdifferentialen och de två framhjulen.
Uphill-prestanda i hala förhållanden: Den extra tyngden över framhjulen hjälper när vägen har väldigt lite grepp. Men när vägen är höjd och klättrar upp i brant sluttning, ger bakhjulsdrift en fördel över framhjulsdriften, eftersom fordonets vikt växlar tillbaka i en lutning, vilket ger dragkraft. Ändå är allhjulsdrift vanligtvis bäst i detta scenario.
Begränsad effekt: På grund av närvaron av vridmoment när för mycket kraft går till framhjulen, finns det en gräns för hur mycket ström ett förhjulsfordon kan hantera utan att bli temperamentsfull i hörnen. Efter 250 eller så hästkrafter, kan ett fordon inte riktigt sätta allt av strömmen om man inte reser i en rak linje.
Bästa användningsområden för framhjulsdrift?
Framhjulsdrift är idealisk för de flesta fordonstillämpningar på vägen. Den bevarar bränsleekonomi, använder kraft effektivt och håller fordon små och lätta. Det är inte idealiskt för mycket snabba eller mycket stora fordon, men för vardagliga förare är det det enklaste och mest kostnadseffektiva. Det kan vara bättre i regn och snö än bakhjulsdrift, men i områden med allvarligt snöfall eller massor av smutsvägar kommer allhjulsdrift att bli konge. Oavsett, de flesta fordon som säljs idag är framhjulsdrivna för sina många fördelar.