Vad är en hybridbil?
En hybridbil är en som använder mer än en typ av drivlinje för att göra rörelse. För det mesta betyder det att bilen tar bensin för att driva en förbränningsmotor och har batterier för att driva en elmotor. Syftet med hybrider är att ge ägaren en överlägsen bränsleekonomi, samtidigt som de fortfarande tillåter dem att fylla upp sina bilar på vanliga bensinstationer. Det finns fördelar och nackdelar med varje hybridbil, och med sin popularitet stiger alltjämt sedan de introducerades i Nordamerika, de är klara att vara populära i några år framöver.
Hur fungerar en hybridbil?
Det finns två huvudtyper av hybrid som för närvarande dominerar marknaden:
Serie Hybrid: Hybrider som har elmotorer som skickar kraft till hjulen. Kallas en serie hybrid, den här typen använder bensinmotorn som generator och fungerar annars som en helt elbil. Kraften som går till hjulen är helt elektrisk, med kraften för elmotorerna som kommer från batterierna som laddas av bensinmotorn. Bilar med detta arrangemang behöver inte en överföring och kan vanligtvis också anslutas så att ännu mindre bensin används för de första milen av en resa. De brukar också ha större batterier än parallella hybrider. Chevrolet Volt och den nu avvecklade Fisker Karma använder denna typ av system.
Parallella hybrider: Hybrider som har både elektriska och bensindrivna motorer som driver hjulen. Kallade parallella hybrider, denna typ skickar kraft till hjulen och genererar el med bensinmotorn. Arrangemanget liknar det hos en vanlig brännbar bränsleförsedd bil, den enda skillnaden är den elektriska motorn som hjälper motorn. Elmotorn placeras någonstans längs drivlinan, vanligtvis mellan motorn och drivaxeln. Detta är den vanligaste typen hybridbil som finns tillgänglig idag. Bilar som produceras som en hybridversion av en redan populär bil antar vanligtvis detta arrangemang. Honda Civic och Chevrolet Malibu hybrider är bra exempel på denna typ.
Serie-Parallell Hybrider: Hybrider som kan byta mellan en bensinmotor och en elmotor eller använda båda samtidigt. Kallade serie-parallella hybrider, denna typ kan driva hjulen med antingen den elektroniskt stödda bensinmotorn eller elmotorn ensam. Serie-parallella hybrider gör det möjligt för varje motor att spela sin styrka, vilket bränsle som används för att accelerera från låga hastigheter med endast elmotorn och använda bensinmotorn för att åka längs med motorvägsnivån. Denna layout ökar i popularitet och används mest berömd i Toyota Prius. Mercedes och BMW tillverkar också hybridfordon av denna typ.
Hur sparar hybrider bränsle?
Hybrider som kan anslutas kallas lämpligen Plug-in Hybrids och sparar bränsle genom att fylla batterierna med ström från ett uttag. Plug-in hybrider är det närmaste man kan få till att ha ett helt elektriskt fordon samtidigt som man fortfarande kan använda bensinstationer. Batterierna skulle normalt laddas av motorns brinnande bensin. Eftersom det finns så mycket tonvikt på bränsleeffektivitet vid konstruktion av hybridbilar, är den teknik som har utvecklats för att hjälpa fordon att använda mindre bränsle imponerande.
Vid bromsning slås elmotorn av och roteras av fordonets moment när den fortfarande stannar. Detta kallas regenerativ bromsning, och det är unikt för fordon med elmotorer i drivlinan. Vissa hybrider gör ett så bra jobb vid detta att de knappt behöver bensinmotorn för att generera el för att ladda batterierna.
Hybrider har också möjlighet att starta en bensinmotor utan startmotor. Istället startar motorn när den spunnits av elmotorn. På grund av detta kan hybriderna stänga av motorn när fordonet är stoppat och starta om det igen när bromsen släpps. Kallas automatisk stoppstart, denna teknik eliminerar bränsleavfall från tomgång. Medan vissa bensin-bara fordon använder den här funktionen, är den närvarande på nästan varje hybrid.
Vilka hybrider fungerar för vilka applikationer?
Pendlande eller resande korta avstånd: En hybrid med ett stort batteri och förmågan att köra på full elektrisk kraft skulle vara mest fördelaktigt för denna applikation. Eftersom serier eller serie-parallella hybrider generellt har tillräckligt med batterier för att gå korta sträckor på endast el, skulle de spara mest bränsle jämfört med ett bensinbil. Plug-in funktionalitet är också ett stort plus för denna applikation.
Långa pendlar (50 miles och upp) eller långväga resor: En serie hybrid eller serie-parallell hybrid skulle vara mest användbar för denna applikation. Eftersom bensinmotorn kommer att springa mest och bilen kommer förmodligen att röra sig vid motorvägshastigheten, kommer en hybrid med en stor elmotor att spara mest bränsle jämfört med ett bensinbil. Många parallella hybrider har en liten elektrisk motor för att spara bränsle med låga hastigheter som inte är nästan lika användbara vid motorvägshastigheten.
Prestanda: En serie-parallell hybrid skulle definitivt vara det enda valet för ett prestanda fordon. En seriehybrid kan inte använda bensinmotorn för slöseri med öppen gasreglering till racerhastighet. En parallell hybrid brukar inte ha en elektrisk motor som är tillräckligt stor för att utföra med höga hastigheter.
Hybridfordon idag
Moderna hybridfordon blir allt mer som elektriska fordon med varje passande år. Batteritekniken har förbättrats avsevärt samtidigt, och batterikostnaden har minskat. Även om det finns livskraftiga elbilar på marknaden som tillverkats av Tesla, Nissan, Mercedes-Benz och andra, är infrastrukturen att ladda elbilar över långa sträckor ännu inte kvar. Hybrider är en platshållare för detta, och kommer bara att vara genomförbart så länge som bensinstationer finns kvar.
Med detta sagt kommer bensinstationerna troligen att vara kvar ett tag. Så en hybrid kan vara en smart investering när du överväger det sparade bränslet och högåterförsäljningsvärdet. Å andra sidan är hybridfordon tyngre än deras enskilda drivrutinalternativ. De använder också flera delar, så det finns fler som kan bryta. Mycket av den nyare tekniken har inte funnits i mer än ett decennium, så långsiktig hållbarhet är mest spekulativ. Ändå är användningen av bränsle mer effektivt ett respektabelt mål och biltillverkare arbetar hårt för att få fordon att köra renare och grönare varje dag. Om en hybrid verkar som det rätta valet är det i alla fall värt att överväga.
Underhåll och andra problem
En mycket intressant aspekt av hybrider idag är underhållet när dessa fordon börjar slå höga mil. Varje år dyker upp nya framsteg och teknologier och tillverkare krypterar för att få dem till sina bilar att sälja till konsumenterna. Vissa kommer att vara mycket tillförlitliga medan andra kan få ett rykte för att vara problematisk.
Om du äger en hybrid, behandla den som en vanlig bil och få den inspekterad när det finns felmeddelanden eller Check Engine Light tänds. Adressa eventuella problem med upphängning, hjul eller styrning precis som du skulle med någon annan bil. Bara vet att det kommer att finnas vissa problem som kan vara unika för ditt fordon, och att en kvalificerad mekaniker kan hjälpa dig om du stöter på några problem.