Medan en gång förvandlad till science fiction romaner eller filmer, är självkörande bilar faktiskt en sak. Ta reda på vad du behöver veta om framtida bilar så att du kan vara redo när och om de träffar gatorna i större antal.
Framtiden är här
Flera tillverkare har redan prototypfordon som testas. Google, Audi, BMW, Volvo, Nissan, Toyota, Honda och Tesla arbetar alla för massproduktion av självkörande bilar. Googles version har redan varit på vägarna i Kalifornien för att avgöra vad som fungerar och vad som behöver ändras för maximal pålitlighet och säkerhet.
Hur det fungerar
Självkörande bilar är beroende av en mängd kameror, lasrar och inbyggda sensorer för att hålla koll på vägen, omgivningen och andra fordon. Dessa ingångar övervakas ständigt av en dator, så att fordonet kan göra justeringar efter behov för andra trafik- och vägförhållanden.
Manuella lägen ingår
De flesta biltillverkare som är involverade i att utveckla dessa fordon är inklusive ett manuellt läge som gör det möjligt för en person att ta över körning eller bara luta sig tillbaka och vara en passagerare. Man tror att detta kommer att vara det enda verkliga alternativet för bilproducenter om de vill att lagstiftare ska stödja att ha bilarna på vägen.
Olycksansvar
Ett stort problem med självkörande bilar är hur ansvaret fungerar om det finns en olycka på vägen. För närvarande är konsensusen att om bilen är i manuellt läge är den person som körs ansvarig om han eller hon anses felaktig. Om bilen är i självkörningsläge och orsakar en olycka eller funktionsstörningar, accepterar automaker ansvaret.
Teknik redan i bruk
Även om autonoma bilar kan verka som något som inte kan hända någon gång snart, är det viktigt att förstå att liknande former av tekniken redan används. Park assistans, adaptiv farthållare och andra liknande funktioner som finns i nya fordon använder fasetter av den självkörande bilen. Vart och ett av dessa system tar över en del av körningen när den aktiveras, vilket visar att förare redan lär sig att lita på sina fordon för att hålla dem säkra.