Varje bil, lastbil och SUV har en upphängning, systemet med delar som håller fordonet upp, absorberar stötar och låter det styra. För det mesta sliter dessa system långsamt ut, och med korrekt underhåll och periodisk inspektion kan de förväntas uppleva endast små, inkrementella problem. Men ibland kommer en upphängning att misslyckas plötsligt och dramatiskt och fordonet kommer i praktiken att falla ner - ibland ett par inches tills metall berör metall, och ibland hela vägen bara ett eller flera hjul. Denna typ av plötsligt misslyckande resulterar när en fjäder eller annan viktbärande del bryts, och kallas kollaps.
Lyckligtvis är upphävande kollaps ganska sällsynta. De flesta fordon som säljs idag har spiralfjädrar, som i genomsnitt har cirka 1 i 1000 chans per år att bryta. Äldre fordon med bladfjädrar kan vara något mer föremål för suspension, men det kan inte förväntas på något fordon.
Men vårkollaps händer och det finns även indikationer på att det kan bli vanligare. Flera faktorer kan bidra till vårkollaps:
bulor: De flesta vårkollaps uppträder när bilen eller trucken träffar en bump, men det tar en väldigt stor eller hög hastighet för att bryta en normal, frisk vår.
överbelastning: En fjäder som är kraftigt överbelastad kan bryta, men som med stötar tar det mycket stor belastning, vanligtvis långt över fordonets lastbedömning, för att bryta en typisk bilfjäder som är i gott skick.
Rost: Nästan alla fordonsfjädrar är tillverkade av stål, och alla stålrostar är i viss utsträckning. Rost och annan korrosion är kombinationen av en metall (som järnet som utgör basen för stål) med syre från atmosfären. Korrosion försvagar kraftigt stål vilket gör att källorna är mycket mer föremål för kollaps. Salt, i synnerhet de salter som används på vägar i snöiga områden, ökar kraftigt den takt som stål rostar.
Andra kemiska förändringar: Metaller som stål kan uppleva andra kemiska förändringar över tiden. Till exempel kan vätgasmolekyler tränga in mellan järnet som komponerar stål, vilket gör den mer benägen att spricka. detta kallas väteförbränning. Som korrosion orsakas väteförbränning av närvaron av vägsalt på våren.
Ålder: Metall försvagar inte bara över tiden, men upprepad böjning (inklusive från vibrationer) kan så småningom orsaka sprickor, försvagning av en fjäder. I allmänhet tar det många miljoner böjar för att försvaga en ståldel väsentligt men processen accelereras av rost och de andra kemiska förändringarna som nämns ovan. Och naturligtvis sker rostning och andra kemiska processer över tiden, så i allmänhet blir en äldre vår svagare än en yngre.
Med dessa faktorer i åtanke kan vi se vad som tenderar att orsaka vårkollaps i den verkliga världen. En ny vår ska inte kollapsa om inte bilen eller lastbilen missbrukas med en mycket tung last (mycket mer än den var avsedd för) eller mycket svåra stötar som att slå slag eller snabbstötar vid höga hastigheter. Ett äldre fordon kommer emellertid att vara något mer sannolikt att uppleva vårkollaps under en belastning eller över stötar.
Den viktigaste orsaken till vårkollaps är försvagning på grund av saltens kemiska verkan. Den salta luften i havsområden kan tendera att påskynda dessa processer, men för det mesta är problemet vägsalt. Vårkollaps är vanligare än genomsnittet i snöbältet och är flera gånger vanligare på vintern, när vägar i mycket av landet strömmar rutinmässigt med salt för att smälta is än vad det är på sommaren.
Varför kan korrosion leda till allt vanligare vårkollaps idag? Vägsalt har använts i många år, så det är nog inte orsaken till en ökning. Den mest troliga orsaken är att med ökningen av bränslemedvetandet söker fordonstillverkare alltid efter sätt att göra bilar och lastbilar lättare; Suspension mönster innehåller nu tunnare fjädrar, eftersom tunnare betyder lättare. Och eftersom korrosion och väteförbränning börjar vid fjäderytan, kommer en tunnare fjäder att påverkas snabbare än en tjockare.
Hur man förhindrar vårkollaps
Det viktigaste: i snöland sköljer ofta undersidan av alla fordon som körs på saltade vägar. Var noga med att tvätta i hjulbrunnarna, där de flesta fjädrar är placerade. Ju längre kemikalier som kommer att bli kvar på fjädrarna, desto mer skada desto mer är fjädrarna försvagade.
Oavsett var du befinner dig, bär inte laster som är mycket tyngre än vad ditt fordon byggdes för.
Undvik att slå potholes när det är möjligt (av detta och andra skäl), och försök att sakta ner över mycket stora stötar som uppkörningsöppningar och hastighetsstötar.
Slutligen, vad ska du göra om din bil upplever vårkollaps? Först, gör inte panik; kollaps är dramatisk men bilen kommer fortfarande att köra. Men förstår att att köra bil med en trasig vår är ganska farlig. Dra långsamt till sidan av vägen så fort du säkert kan; När du är säkert ute av trafiken, ha bilen bogserad. Om du absolut måste köra ett fordon med en trasig fjäder förstår du att den kommer att hantera mycket dåligt, särskilt i en nödsituation; gå så långsamt och noggrant som möjligt.
Lyckligtvis är det vanligtvis enkelt att byta ut en trasig vår, så du kommer snart att vara på väg igen.