Tanken att äga en lyxbil är tilltalande. Den glansiga målarfärgen, de svaga linjerna och de prestigefyllda märkena talar om ägarens framgång i livet, medan den inre rikedomen erbjuder doftiga läderytor, högteknologiska telematiska apparater och alla creature-komfortaccoutrements du kan skaka ett kreditkort på.
Men hur mycket av en investering är en lyxbil? Och hur mycket kostar ägandekostnaden att ytterligare avvärdera erfarenheten? Goda frågor, och de som aspirantägare av lyxbilar måste överväga innan man fattar det stora beslutet.
Faktum är att de flesta välmående bilköpare sällan håller ett nytt fordon tillräckligt länge för att fullt ut uppleva de långsiktiga kostnaderna i samband med sofistikerade högteknologiska fordon. De flesta bilar dessa dagar kommer att gå 50.000 miles eller bättre utan några allvarliga tekniska problem och många av de ursprungliga köparna kommer att komma ut ur dem vid den punkten.
Sedan går bilarna in på begagnad marknad, där saker blir lite svårare att spåra.
Här är tio saker att tänka på innan du fattar det stora köpbeslutet.
1. Även om du planerar att köpa ett nytt fordon, kolla fordonets restvärdesvärdering. Många lyxbilar hyrs och restvärdet i slutet av hyresavtalet berättar försäljningsföretaget och någon annan som vill veta precis vad fordonet tros vara värd vid den tiden.
Det är en nyckelindikator för bilkvaliteten och en speciell modells värdehanteringsegenskaper. Inbyggd i beräkningen är bilens hållbarhet och pålitlighetsförväntning, eftersom de är nyckelfaktorer i återförsäljning av begagnade lyxfordon. Det finns många ställen att hitta en bils restvärde för; Kelley Blue Book är en underbar resurs.
2. Kontrollera garantin. Vissa tillverkare har utökad täckning av bilens drivaggregat, rostskydd och andra delar av fordonet under ganska stora perioder av tid och körsträcka. Detta kan bero på en uppfattad otillräcklighet vad gäller kvalitet och hållbarhet, eller det kan bero på verkliga problem som tillverkaren har haft tidigare.
Den goda nyheten är att du är täckt på något sätt. Och dessutom goda nyheter är att kostnaden för förlängd reparations- och underhållsförsäkring bärs av tillverkaren, och det tvingar dem i korthet att stärka kvalitetsrevisioner från leverantörer och i sina egna monteringsanläggningar. Så de förbättras dramatiskt över tiden.
3. Se om en tillverkare kommer att erbjuda ett gratis underhållspaket med försäljningen av bilen. Det här är ofta ett sätt att tillverkaren av fordon med dålig betryggande pålitlighet och problem med ägarkostnader försöker inducera köpare att ställa den tviveln ur deras sinnen.
4. Kolla klassificeringen av priser för begagnade lyxbilar. Se hur de håller sig mot varandra. Den begagnade bilmarknaden är lika nyfiken som de kommer. De begagnade bilarna är bemannade av personer som vet vilka bilar som bäst har sitt värde. Och de begagnade bilköparna är också ganska snygga. De vet vilken 80.000 mil bil har ytterligare 80K i den, utan att de behöver tömma barnens högskolefond under tiden.
5. Besök några showrooms och se vilken typ av välkomst du får. Nivån på utbildning som ges till säljare är ofta ett mått på hur allvarligt återförsäljaren och tillverkaren tar kundlojalitet. Medan du är där, släpp in på verkstaden och se hur det går.
6. Undersök dina skäl för att ha lyxbil, och se till att de stämmer överens med hur du vill ses. Visar du bara hur bra du har gjort, eller visar du hur mycket du uppskattar bra hantverk och teknik? Är du en jättebra prestanda, eller letar du efter en lugn, säker och bekväm åktur? Du kan spendera en lång tid som beklagar en tråkig körupplevelse, eller ett överlödsavgassystem, eller brist på bagageförmåga medan du väntar på att leasingavbrottet löper ut.
7. Är du intresserad av bränsleekonomi? Det finns lyxbilar där ute som använder hybrid, diesel och annan teknik som maximerar bränsleanvändningen utan att minska lyxupplevelsen. Välj en av dessa, och du kan avböja kritik om att vara en iögonfallande konsument av fossila bränslen.
8. Kommer du att bli åtföljd av passagerare någon gång? Visst, du gillar den Lamborghini, men du förväntas också hämta viktiga kunder på flygplatsen. Du kan balansera dessa behov genom att noggrant välja en god bil som också händer med förförisk kördynamik.
9. Förväntar du dig att använda den här bilen dagligen? I så fall finns det modeller som uppfyller alla krav på en daglig pendling, liksom de gör en trevlig lång resa, eller en spännande rip genom bergen.
10. Hur mycket betalar du? Det finns stora skillnader mellan bilar med liknande uppdragsförklaring. Hyundai Equus kostar tio grand mindre än en Lexus LS460, men de erbjuder mycket liknande funktioner. Det är här den forskning du gör om värde, kvalitet, hållbarhet och bild kommer till spel. Men för det slutgiltiga beslutet måste du köra det du är intresserad av. Det är ofta de subtila aspekterna av ett fordonskaraktär som går ihop med en ägare. Lycka till.